Para llegar a estas conclusiones pusieron delante de varios ejemplares de elefantes en el Parque Nacional Amboseli de Kenia objetos diferentes: una calavera de paquidermo con un trozo de marfil y de madera; tres calaveras, una de elefante, otra de rinoceronte y otra de búfalo y varios huesos de tres elefantas. Así, se pudo comprobar que los elefantes hacían caso omiso a las calaveras de otros animales para sólo interesarse de los restos de sus semejantes. Además, su comportamiento es más afectivo cuando los restos son de elefantes pertenecientes a su familia o a su manada, y que reconocen a través del olor.