También, como instrumento de canalización, el Tarot requiere cuidados y privilegios especiales. Por ejemplo, una vez en uso, cada cierto tiempo conviene limpiarlo pasando sus cartas, una por una, sobre el humo de una varilla de incienso. Asimismo, hay que tener en cuenta que el tarot elegido no debe ser usado por nadie más y, por último, también es aconsejable utilizar un paño o tapete como base para realizar las tiradas, que después debe guardarse, junto al tarot, en un estuche o bolsa de tela.

Antes de realizar una tirada, conviene extender las 78 cartas sobre el tapete base para proceder después a mezclarlas, realizando círculos con ambas manos y en direcciones contrarias. De esta manera, además de entremezclarse unas con otras, cuando se vayan recogiendo para formar de nuevo el mazo, un indeterminado número de ellas quedarán bocabajo respecto a las demás. Este pequeño ritual de extender las cartas, mezclarlas y recogerlas, evoca el caos inicial que existe antes de cualquier creación.

Una vez recogidas las cartas, la persona que utiliza el Tarot seguirá barajando normalmente, sosteniendo las cartas con una mano y mezclando con la otra, mientras piensa en la pregunta que realiza el consultante y la repite en voz alta. Después, quien consulta procederá a cortar el mazo, una o dos veces dependiendo del tiraje que se vaya a utilizar.

LOS CORTES DEL TAROT
No hay métodos específicos que indiquen como cortar el Tarot antes de una tirada, de forma que cada persona podrá utilizar el que le resulte más cómodo y adquiera como costumbre. Aunque debe tenerse en cuenta que el corte o cortes que se hagan previos a realizar la tirada, sean hechos por la persona que pregunta, mientras concentra su pensamiento en el motivo que le lleva a consultar el Tarot.

Relacionamos a continuación tres de los cortes que se utilizan con mayor frecuencia.

Un solo corte con la mano izquierda
Una vez mezclado y barajado el mazo, se coloca en un solo bloque sobre la mesa y se pide a la persona que consulta que corte una sola vez con su mano izquierda, mientras realiza una pregunta concreta sobre el tema que le preocupa. Con este gesto se establece un punto de conexión entre quien consulta y el Tarot, y en la carta que aparece en el corte encontraremos ya los primeros indicios de respuesta sobre el origen o los antecedentes del asunto preguntado.

Al realizar el corte con la mano izquierda se entra en sintonía con las corrientes o ruedas de energía en las que se recibe por la mano izquierda (palma hacia arriba) y se da por la derecha (palma hacia abajo). También el lado izquierdo del cuerpo, se corresponde con el hemisferio derecho cerebral, asociado con las funciones más creativas e intuitivas.

Dos cortes que forman tres montones
En momentos críticos en los que hay que tomar decisiones importantes, pero se duda sobre lo que más conviene hacer, puede utilizarse un corte doble para formar tres montones, con el fin de elegir sólo uno de ellos para su interpretación. Así se deja que, simbólicamente, el destino marque el azar de nuestra elección hacia el grupo de cartas que explique la opción que más nos interesa. Las cartas del montón elegido deben extenderse -de principio a final- para encontrar respuesta a la pregunta formulada.

Extensión en forma de abanico o de S
Otra forma de preparación previa al tiraje consiste en situar el mazo ya barajado en un extremo de la mesa y extender las cartas con la mano en forma de abanico o de una gran S que representará el camino de la vida. Las cartas se extienden a fin de facilitar la elección del consultante que debe entresacar un número determinado al azar; una, tres, cuatro o más cartas dependiendo del tiraje-, mientras dice en voz alta la pregunta que desea hacer.

Este sistema puede utilizarse sólo con arcanos mayores para consultas de carácter espiritual -sólo una o tres cartas-. Por ejemplo, en preguntas sobre la “misión”, servicio o tarea esencial que debe desempeñarse en la presente vida. También puede hacerse esta preparación previa a la tirada, utilizando el Tarot completo -sacando cuatro o nueve cartas-, para cuestiones de orden más práctico y mundano.

La importancia de realizar bien la pregunta
Hay que procurar que la pregunta que se realice sea clara, concisa y directa. Evitando planteamientos que resulten ambiguos como ¿Qué me conviene más?, cuando se tienen dudas entre dos o más opciones. En estos casos, siempre es mejor realizar un tiraje simple por cada opción (apuntando el resultado y recogiendo el Tarot completo cada vez) para después poder comparar los pros y contra de cada una, o bien un tiraje especial como el de “los dos caminos” que explicaremos junto a otros tirajes en la última parte del libro.

Las preguntas deben estar relacionadas con circunstancias afines a quien pregunta; trabajo, aficiones, salud, familia, sentimientos u otras preocupaciones directas. Por ejemplo, no debe preguntarse por simple curiosidad o morbo sobre asuntos ajenos, pues es frecuente que en estas situaciones salgan la mayoría de las cartas en posición inversa, indicando así que el tarot elude la respuesta. Asimismo, cuando en una tirada salen más de la mitad de las cartas bocabajo, debe considerarse la tirada nula, e intentar repetirla tras barajar de nuevo el Tarot concretando más la pregunta.

El factor tiempo
A veces el Tarot da una respuesta afirmativa sobre algo que se espera y desea, pero luego pasa el tiempo y vemos con impaciencia que esa situación no llega. Esto no es extraño si consideramos que el tiempo es un factor relativo, especialmente si se relaciona con acontecimientos que, a pesar de estar en nuestro destino, dependen para su materialización de otras muchas circunstancias. Por eso, para asuntos en los que no se puede precisar con exactitud cuándo sucederán, lo mejor es ubicar la pregunta en un período de tiempo concreto y ajustar a él la respuesta. Por ejemplo, la pregunta podría ser: Quiero vender una casa ¿la venderé antes de tres meses? Si la respuesta es afirmativa, estupendo. Pero si es negativa, siempre se podrá repetir ampliando el plazo, en este caso de tres a seis o nueve meses.

Algo más sobre el Tarot de Rider Waite
Hemos elegido para el seguimiento de este libro, uno de los tarots más utilizado y de mayor difusión hasta el momento: el conocido como Rider Waite.

Un Tarot fruto del largo e intenso camino de iniciación de Arthur Edward Waite (1875-1942), precoz escritor de narraciones fantásticas, poesía y apasionados artículos sobre la fe católica, hasta que a sus 21 años y por azares del destino, leyó un periódico editado por un grupo espiritista, cuyo contenido despertó en él dos nuevas pasiones; el esoterismo y la mediumnidad. Waite comenzó a frecuentar los ambientes espiritistas y teosóficos de la sociedad londinense, interesándose también por la obra de Eliphas Levi, hasta el punto de ocuparse personalmente de traducirla al inglés y de su posterior publicación. Además, Waite se inició en el estudio de la alquimia y alta magia, alcanzando cierta notoriedad, por lo que pronto fue contactado por la Hermetic Orden of the Golden Dawn para entrar a formar parte de la misma, y Waite aceptó. Uno de sus cometidos dentro de la Orden fue la creación de un Tarot personal aplicando todos sus conocimientos, y así comenzó la gestación de este Tarot que finalmente, veinte años después, fue editado por la Rider Company, junto al libro The Pictorial Key of Tarot. Posteriormente, cuando la Golden Dawn ya se había escindido, Waite fundó una nueva rama de la Fraternidad Rosacruz, donde continuó con sus investigaciones.

Las ilustraciones del tarot Rider-Waite, fueron realizadas al estilo art noveau de la época, por la ilustradora estadounidense Pamela Coleman Smith, discípula de Waite. Pamela siguiendo las instrucciones de su mentor, se inspiró para los arcanos menores en el Tarot italiano de la familia veneciana Sola-Busca (siglo XV) y para los arcanos mayores en el Tarot de Marsella, además de incluir elementos simbólicos relacionados con la cábala, la alquimia medieval y la filosofía Rosacruz. Pamela logró también, siguiendo indicaciones de Waite, que las imágenes tuviesen por sí mismas tal fuerza visual que pudiesen explicar, sin apenas símbolos, lo que representa cada arcano.

Diferencias entre los arcanos mayores del Rider Waite y el Tarot de Marsella
Ambos Tarots pueden considerarse clásicos y ambos mantienen el mismo simbolismo tradicional en sus arcanos mayores, salvo en tres de ellos: Los Enamorados, La Muerte y el Sol, donde sí existe alguna variación de imagen, aunque esto no incida en lo esencial de su significado. De todas formas, dado que el Tarot de Marsella se considera el tarot clásico por excelencia, comparemos estas variaciones de simbología en la página correspondiente a cada uno de los arcanos mencionados.

Solamente hay una discrepancia entre ambos taros que si merece especial mención. Se trata de un intercambio en el orden numérico, entre los arcanos de La Justicia y el de La Fuerza, ya que la Fuerza aparece en Rider Waite con el número VIII en lugar del XI que mantiene en el de Marsella, y viceversa, La Justicia aparece con el número XI en lugar del VIII. Esta variación al parecer fue realizada en su momento para ajustarse al orden astrológico de los signos de Leo (asociado simbólicamente con la Fuerza) y de Libra (simbólicamente asociado con la Justicia).