El norte de África podría estar situado sobre una enorme reserva de agua subterránea, según un mapa geológico que ha sido elaborado con científicos británicos. El agua que se encuentra bajo el suelo podría ser de medio millón de kilómetros cúbicos, una cantidad cien veces superior a la que existe en la superficie. Podría abastecer a más de 300 millones de personas que no disponen de agua potable y ayudar a mejorar la productividad de los cultivos de la zona. Estas reservas tienen 5.000 años de antigüedad, cuando el Sáhara era un auténtico vergel, y más de la mitad se repartirían entre Argelia, Chad y Libia. Algunos de los pozos podrían ser explotados fácilmente porque solamente se encuentran a unos 25 metros de profundidad. En otros, sería necesaria una infraestructura más compleja y más cara.