El desencadenante de estos sucesos suele aparecer cuando en una comunidad o en una familia se pierde el trabajo, muere un familiar o un líder religioso extremista dice haber encontrado a un niño endemoniado. Según la creencia popular de muchos países africanos, siempre hay alguien que tiene la culpa de los cambios negativos. Y todos los ojos miran a los más pequeños. El líder religioso propaga que un determinado niño es el causante de todo el mal, y la única solución es practicarle un exorcismo o matarle si el espíritu maligno no abandona su cuerpo. Estos exorcismos pueden llegar a costar el salario de todo un año, en familias, que en la mayoría de las ocasiones viven en la extrema pobreza. Y los padres se dejan llevar por estos fanáticos religiosos, con el único fin de erradicar el mal en la familia, aunque les cueste la vida a sus propios hijos.