Algunos restos de carbono 12 localizados en un diamante que se extrajo de una mina en el oeste de Australia, podrían estar relacionados con plantas o bacterias muy primitivas. Además, siempre que aparece el carbono 12 está asociado a la vida orgánica. Esto podría significar que los primeros organismos que poblaron la Tierra, posiblemente surgieron 700 millones de años antes de lo que se pensaba hasta ahora. Los investigadores de la Universidad de Curtin (Australia) han estudiado 18 granos de un mineral cristalino llamado circón que se confunde con los diamantes y que es el más antiguo conocido en la Tierra.

Si confirman que este mineral es el depósito de carbono más viejo encontrado hasta ahora, significaría que la vida surgió mucho antes del bombardeo de meteoritos sobre nuestro planeta hace 3.800 millones de años. Esto invalidaría la hipótesis de que la vida llegó desde fuera de la Tierra. Antes de llegar a esta conclusión, los científicos tienen que verificar la procedencia del carbono, aplicando técnicas mineralógicas y geoquímicas.